고등학생들에게 독서인증제가 하나의 화두로 떠오르고 있다. 독서인증제란 책을 읽은 뒤 독후 활동을 실시하고 그 결과를 인증받는 독서교육 프로그램이다. 대입 입학사정관제전형의 평가 기준에도 들어 있기 때문에 학생들에게는 성적만큼이나 중요하다. 그러나 학생들의 독서 증진을 위해 시작된 프로그램이 오히려 부작용을 양산하고 있다. 책을 읽기보다는 사교육, 대필을 통해 독서이력을 만들어내고, 심지어 학교에서 편법을 사용하는 사례도 발생하고 있다.

그런데 이러한 행태를 비판하기 이전에 과연 학생들이 진정 책을 읽을 수 있는 환경이 조성되어 있는지 생각해 볼 필요가 있다. 2010년 기준 전국 학교 도서관 설치율은 94.5%였다. 그럼에도 불구하고 사서 배치는 2.4개 도서관당 한 명이다. 사서교사는 전국 학교 도서관의 6.2%에만 배치되어 있다. 이 통계치는 현재 학교 도서관에 사서교사가 얼마나 부족한지를 여실히 드러낸다.

사서교사는 학교 도서관이 갖고 있는 잠재력을 극대화시키는 촉매제다. 사서교사를 통해 도서관은 교육활동, 정보이용, 정서함양의 중심지로 우뚝 설 수 있다. 뿐만 아니라 사교육과 편법에 휘둘린 독서문화가 본래의 취지와 목적을 살려 꽃피울 것이다. 청소년기 독서는 매우 중요하다. 이 때문에 강제성을 띠는 프로그램을 만들어서라도 학생들이 책을 접하도록 유도하는 것이다. 그러나 더 중요한 것은 학생들이 자발적으로 학교 도서관에 찾아가 책을 읽을 수 있도록 환경을 마련해 주어야 한다는 점이다. 그리고 그 중심에는 사서교사가 존재해야 한다.

[명지대 문헌정보학과 4학년 최수지]